Le jeudi 28 février fut une journée bien chargée dans le calendrier diplomatique de Melbourne.

La journée commença avec le traditionnel Café de la Rentrée des Associations (voir notre article à ce sujet), et se poursuivit au Shrine of Remembrance où le drapeau français flottait en l’honneur de la visite de Mme Anne Genetet, députée de la 11ème circonscription des Français à l’étranger. Durant cette cérémonie menée par  M. Dean Lee, CEO du Shrine, Mme Genetet a rendu hommage aux 45,000 soldats australiens morts pendant la Première Guerre Mondiale sur le front occidental. Avant que les deux hymnes nationaux ne fussent joués, Madame Genetet, en présence des anciens combattants français, déposa une gerbe au cœur du sanctuaire.

Un déjeuner avec des chefs d’entreprises fut ensuite l’opportunité pour Madame la députée d’apprécier les différences culturelles entre les deux pays et de comprendre qu’une entreprise française a besoin d’un solide réseau local pour s’implanter en Australie.

L’après-midi se poursuivit à l’Université de Melbourne où la délégation de Mme Frédérique Vidal, Ministre de l’Education Supérieure, de la Recherche et de l’Innovation était venue assister à la signature  du Memorandum d’accord entre l’Université de Melbourne, représenté par Prof. Jane Dunn, le Doherty Institute representé par Prof. Sharon Lewin, l’INSERM representé par Mr Gilles Bloch et l’ANRS, representée par Mr Thierry Damerval en présence de Son Excellence M. Christophe Penot, Ambassadeur de France et de Prof. Duncan Maxwell, Recteur de l’Université.

Ce fut l’occasion d’échanger sur le statut des recherches sur la santé, des liens existants entre l’INSERM et l’Ecole Médicale de l’Université de Melbourne et des futures opportunités. Prof. Frédéric Hollande, Chef Adjoint du département a ensuite guidé une visite du Victorian Comprehensive Research Cancer Center.

Alors que l’après-midi touchait à sa fin, il fallut quitter l’université pour se rendre à Auburn High School où 90 citoyens français s’étaient inscrits pour contribuer au  GRAND DEBAT NATIONAL.Le débat portait, entre autre, sur la notion d’Identité Nationale, identité française vs européenne, sur les divers impôts auxquels les Français vivant à l’étranger sont assujettis; sur la possibilité pour les étudiants français ayant grandi en Australie de poursuivre leurs études en France; sur la révision de la Constitution et sur l’idée potentielle rendre le vote obligatoire, comme c’est le cas en Australie; sur la question de l’environnement et du manque perçu d’action de la part du gouvernement.

Madame Genenet conclut le Grand Débat par un interview avec Christophe Mallet, de SBS Radio.

Pour les personnes n’ayant pas pu participer à l’événement, un Grand Débat virtuel sera organisé par Mme Genetet ultérieurement. Pour plus d’informations, merci de vous référer à son site internet .