Le 19 juillet dernier, l’Association des Amis de la 15ème Brigade a organisé la commémoration des 102 ans de la Bataille de Fromelles au Shrine of Remembrance de Melbourne. 

Le discours principal fut prononcé par The Hon Dame Quentin Bryce, ancienne Gouverneure Générale d’Australie. Étaient aussi présents Vice-maréchal des Forces Aériennes Chris Spence, M Lambis Englezos, Rev Sion Gough Hughes, Mme Myriam Boisbouvier-Wylie, Consule Générale-Honoraire de France à Melbourne, ainsi que d’autres membres importants de la communauté, y compris l’Association des Anciens Combattants Français du Victoria.

Après le dépôt des gerbes, la chanteuse française Noria Letts entonna une Marseillaise très émouvante.

La bataille de Fromelles (Première Guerre mondiale), qui s’est déroulée du 19 au 20 juillet 1916, est la première bataille à laquelle les troupes australiennes ont participé. Cette bataille se solda par une victoire allemande et un massacre australien : 5 533 Australiens furent tués, blessés ou prisonniers. Le mémorial australien de la guerre à Canberra décrit la bataille comme « les pires 24 heures de toute l’histoire de l’Australie ».

L’histoire de la bataille de Fromelles, comme celle de nombreux autres batailles en France, est une histoire qui témoigne des relations d’amitiés et des liens indéfectibles unissant la France et l’Australie. Nous n’oublierons jamais leur sacrifice.