Pour sa quatrième visite à Melbourne depuis la prise de ses fonctions en juillet 2017, Son Excellence M. Christophe Penot, Ambassadeur de France en Australie, s’est rendu sur les campus des trois plus grandes universités de Melbourne, et ce afin de consolider les collaborations actuelles et explorer d’autres synergies avec des universités françaises.
Au préalable, sa visite commença sur le thème des transports, avec un dîner le 21 novembre en compagnie du Directeur de Yarratrams, M. Nicolas Gindt et du Directeur de l’Infrastructure du Victoria, lui-même ancien Directeur de Yarratrams, M. Michel Masson… dîner qui eut lieu à bord d’un tram ! Ambiance rétro garantie.
Le lendemain, la visite universitaire commença par RMIT, où le Prof Andrew MacIntyre, Deputy Vice Chancellor of Global Development, nous expliqua la vision de RMIT en matière de Technologie, Design et Entreprise.
A Monash University, ce fut le Prof Marc Parlange, Provost de l’Université, qui nous reçut et évoqua les collaborations possibles avec les instituts français en matière de mathématiques, notamment appliquées à l’intelligence artificielle. La visite se conlut avec un sympathique déjeuner au Monash Club en compagnie du Prof. Kevin Foster, Head of the School of Languages, Literatures, Cultures and Linguistics, Dr Nathalie Doyle, Senior Lecturer in French Studies, et Dr Marc Orlando du département Translation and Interpreting Studies. 
La journée se poursuivit par la visite du Victoria Comprehensive Cancer Centre établi en collaboration notamment avec le Royal Melbourne Hôpital et l’Université de Melbourne. Prof Alex Heriot, Clinical Director of Cancer Surgery at the Peter MacCallum Centre, nous a fait découvrir le majestueux building du Centre, flambant neuf et son approche holistique visionnaire d’englober les médecins, les chercheurs et les patients sous le même toit. Prof Grant McArthur, Director du Victoria Comprehensive Cancer Centre et Assoc Prof Frédéric Hollande nous ont expliqué les bienfaits de cette approche très innovante qui permet la collaboration avec de nombreux scientifiques français.
A l’Université de Melbourne, nous avons été accueillis par Prof Jim McCluskey, Deputy Vice Chancellor et Prof Simon Evans, Pro-Vice Chancellor qui nous ont expliqué les synergies permises par les différents satellites de l’Université, que ce soit le Walter and Eliza Hall Institute, le Peter McCallum Cancer Centre, le Howard Florey Institute, le Centre for Eye Research Australia, ou le Peter Doherty Centre for Infection and Immunity.
De nombreux programmes de collaboration existent par ailleurs avec l’Université de Melbourne, notamment avec Sciences Po Paris ou l’Université de Bordeaux.
Cette journée bien remplie se conclut en apothéose avec le sympathique Cocktail des Champs Elysées organisé par la FACCI Victoria pour célébrer la fin de l’année 2017 avec ses membres corporate et le Président Fédéral de la FACCI, François Romanet, venu tout exprès pour cette occasion. Le Président du chapitre victorien, Mickael Georgitsis, profita de cette belle soirée pour remercier chaleureusement la Directrice Vérène Issautier, qui quitte ses fonctions pour de nouvelles aventures, après plus de trois années de travail assidu à la Chambre. 