Le 16 février, l’ancien maire de Villers-Bretonneux et médecin de profession, Hubert Lelieur est décédé à l’âge de 88 ans. Après la Seconde Guerre mondiale, cette ville voit la création d’un comité d’accueil afin de recevoir et d’exprimer la gratitude envers les anciens combattants, notamment Australiens qui avaient libéré la ville de l’ennemi allemand lors de la première Guerre mondiale, mais aussi envers leurs familles.

En 1984, ce comité d’accueil devient l’Association Franco-Australienne et son maire Hubert Lelieur avec l’aide de son adjoint introduit de sa propre initiative le principe du jumelage de Villers-Bretonneux avec une ville australienne. Le choix, un moment porté sur Melbourne, est définitivement fixé sur Robinvale dont les configurations sociales et économiques sont proches de celles de Villers-Bretonneux.

Le jumelage a aussi été permis par l’intérêt porté par Alan Wood, membre de l’Assemblée léglisaltive du Victoria, et de sa femme. Ils sont en effet venus visiter la ville de Villers-Bretonneux et ont été acceuilli par l’Association Franco-Australienne, puis le politicien australien a ensuite grandement œuvré en faveur de ce jumelage.

Depuis cette initiative de rapprochement entre les deux pays, les échanges n’ont cessé de croitre. L’action la plus remarquable du comité reste l’initiative d’une collecte de fonds au profit d’une école de l’Etat de Victoria, ravagée par le feu en 2009. En Australie, cette action a bénéficiée d’un grand retentissement et a contribué à renforcer les relations amicales entre les deux nations.

Hubert Lelieur en 2007 lors de la visite de l’équipe de rugby australienne à Villers-Bretonneux